尽管2018年油价步入了四年来的最弱开局，但世界上一些石油巨头仍犹豫不决否要减缓对新的资源的搜寻，因维持资本纪律的决意比不上了作出新发现的期望。咨询公司Wood Mackenzie称之为，2018年艾克森美孚、荷兰皇家壳牌公司、道达尔及他们的同行料将倒数第五年增加石油和天然气勘探的支出，尽管在多年遏止投资后，补足储备的紧迫性日益增长。Wood Mackenzie预计，2018年全球油气勘探投资额将超过370亿美元，较一年前上升7%，比2014年数字较低了60%还多。

勘探投资对提升生产量和抵销现有资源的大自然增加至关重要。对大型石油企业来说，今年的开支总计上升4%左右，这一数字大约占到石油和天然气产量投资的十分之一。

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